Новый формат турнира направлен на привлечение большего количества звезд мирового плавания и повышение зрелищности соревнований.
В этом году турнир включает в себя проведение девяти этапов, разделенных на три кластера, в каждый из которых вошли по три этапа.

Кластер 1
1 этап – Москва (Россия) – 2-3 августа
2 этап – Берлин (Германия) – 6-7 августа
3 этап – Эйндховен (Нидерланды) – 11-12 августа

Кластер 2
4 этап – Доха (Катар) – 22-23 сентября
5 этап – Дубай (ОАЭ) – 26-27 сентября
6 этап – Гонконг (Гонконг) – 30 сентября – 1 октября

Кластер 3
7 этап – Пекин (Китай) – 10-11 ноября
8 этап – Токио (Япония) – 14-15 ноября
9 этап – Сингапур (Сингапур) – 18-19 ноября

В программу каждого этапа вошли соревнования на 24/25 дистанциях (включая эстафеты), при этом на каждом этапе спортсмен может быть заявлен не более чем на 4-х индивидуальных дистанциях.

Каждая индивидуальная дистанция будет дважды включена в программу этапов одного кластера, таким образом, войдет в программу соревнований всех 9 этапов 6 раз.
По новым правилам соревнований, приглашенные организаторами этапа Кубка мира звезды мирового плавания – медалисты Олимпийских игр и чемпионата мира по плаванию на короткой воде 2016 года в Виндзоре, будут иметь прямой выход в финал на тех дистанциях, на которых они завоевали медаль на вышеуказанных соревнованиях.
Новый формат соревнований также подразумевает проведение дополнительных мероприятий и промоакций с участием приглашенных звезд мирового плавания, направленных на продвижение Кубка мира, привлечение спонсоров, популяризацию плавания как вида спорта.

В этом году увеличен общий призовой фонд Кубка мира, который составит более 2 миллионов долларов США.
Призовой фонд на каждой дистанции этапа составит 3 900 долларов США и будет распределен между шестью лучшими спортсменами. Призовой фонд эстафеты составит 6 тысяч долларов США, который будет распределен между командами, занявшими 1-3 места. Эти денежные призы выплачиваются оранизаторами каждого этапа Кубка мира.

Церемония награждения будет проходить в конце каждого дня соревнований в формате «Парада чемпионов».
Благодаря этим нововведениям, получившим положительные отклик у спортсменов и тренеров, FINA надеется придать Кубку мира статус самого важного события для плавания, следующего за чемпионатом мира FINA и чемпионатом мира по плаванию в 25-метровом бассейне.